Forse avete sentito dire che "lo zucchero nutre le cellule cancerose", alimentando la loro rapida crescita. Oppure che l'eliminazione dello zucchero dalla nostra dieta può ridurre o stimolare la crescita del cancro.
La domanda è: c'è del vero in queste affermazioni?
L'affermazione spesso ripetuta che lo zucchero alimenta le cellule cancerogene è vera, ma in senso molto stretto - e sì, questo può sembrare spaventoso, ma ovviamente non è tutta la verità.
In realtà, le cellule hanno bisogno di cibo e lo assumono sotto forma di energia, che viene fornita dallo zucchero. Pertanto, insieme alle cellule normalmente funzionanti, la maggior parte dello zucchero che entra nell'organismo viene assorbito dalle cellule tumorali.
Le forme più semplici di zucchero sono zuccheri monomolecolari, come il glucosio e il fruttosio. Questi possono combinarsi per formare zuccheri più complessi, come lo zucchero da tavola (saccarosio).
Tutti i carboidrati sono anche zuccheri, il che significa che gli alimenti che non si considerano dolci, come le patate, la pasta e i cereali, alla fine si scompongono in zuccheri semplici nell'organismo.
Questo è il nocciolo della verità alla base della preoccupazione per il legame zucchero-cancro: sì, lo zucchero alimenta le cellule cancerogene e il nostro corpo non può decidere a quali cellule inviare energia e a quali no.
Cosa succede se eliminiamo del tutto l'assunzione di zucchero?
"Impedire allo zucchero di raggiungere le cellule tumorali significherebbe che anche le cellule sane dell'organismo avrebbero una carenza di energia e un "desiderio" dello zucchero necessario".afferma il direttore esecutivo del Cancer Council Australia, professor Sanjay Aranda.
"Penso che farebbe perdere peso e renderebbe il sistema immunitario meno efficace e più probabile la progressione del cancro.
Inoltre, il nostro corpo è intelligente: ha altri modi per ottenere il glucosio. Anche se si tenta di bloccare lo zucchero, il corpo convertirà semplicemente le riserve di grasso e di proteine in glucosio".
Come crescono le cellule tumorali?
Mentre lo zucchero alimenta il cancro, il quadro reale di come le cellule cancerose crescono è "molto più complesso", afferma il dottor Darren Saunders, biologo dell'Università del Nuovo Galles del Sud.
Secondo l'esperto, vi è una forte evidenza che alcune cellule tumorali si nutrono anche di aminoacidi (elementi costitutivi delle proteine) o di lipidi (sostanze che comprendono grassi e oli).
Queste fonti sono utilizzate come combustibile metabolico per alimentare i processi necessari nella cellula e come materia prima per costruire nuove cellule, allo stesso modo in cui può essere utilizzato lo zucchero. Ma hanno anche uno scopo secondario: aiutare le cellule tumorali a proteggersi dai danni chimici. Si tratta di un quadro complesso: i diversi tipi di cellule tumorali utilizzano fonti di carburante diverse in momenti diversi. Questo influisce sulla direzione della diagnosi e del trattamento, spiega il dottor Saunders.
"Stiamo cercando sempre di più le differenze nei singoli tumori tra i pazienti, invece di cercare di trattarli tutti allo stesso modo e di trattarli tutti allo stesso modo".
Consumare troppo zucchero fa comunque male, giusto?
Mangiare troppo zucchero può portare a tutta una serie di problemi di salute, tra cui un maggior rischio di sviluppare tumori maligni.
Così come il grasso può essere convertito in zucchero quando è necessario, può accadere anche il contrario: lo zucchero viene immagazzinato come grasso quando il corpo non lo produce.
"Abbiamo stimato che poco più del 3% del numero totale di tumori diagnosticati in Australia è legato all'obesità o al sovrappeso"., dice.
Sebbene limitare l'assunzione di zucchero non elimini le cellule tumorali, può contribuire a ridurre il rischio di svilupparne alcuni tipi, afferma il professor Aranda.
"In realtà, non è lo zucchero il male, ma il volume in cui viene consumato. e il legame con l'obesità".
Il dottor Saunders è d'accordo con la dichiarazione e conferma:
"Mangiare troppo zucchero è un fattore suggestivo per un eccesso di peso dannoso, ma non possiamo arrivare all'estremo opposto sulla base di questo dato e dire: "Smettete di mangiare zucchero per affamare il tumore!""., dice.
"Si tratta di una questione individuale. È impossibile fare una dichiarazione che valga per tutti allo stesso tempo".
Qual è la strada da seguire?
Eliminare gli zuccheri dalla dieta non servirà a nulla, perché si priveranno le altre cellule di una preziosa fonte di energia.
Ma cosa succederebbe se le cellule tumorali potessero selettivamente morire di fame di glucosio? Si tratta di un obiettivo di ricerca in crescita per gli oncologi di tutto il mondo.
Nel 2015, una ricerca pubblicata sulla rivista Nature Communications ha rilevato una sovrapproduzione di una particolare proteina, la PARP14. Essa consente alle cellule tumorali di accelerare la loro crescita consumando glucosio. Riducendo i livelli di questa proteina nelle cellule, queste vengono affamate e uccise.
"Ci sono diversi modi di approccio, ma di solito si basano tutti sul blocco dei modi in cui le cellule possono accedere al combustibile, oppure sui modi in cui possono utilizzare il combustibile e trasformarlo in altre cose di cui hanno bisogno per crescere". dice il dottor Saunders.
E sottolinea che non è così semplice interrompere l'apporto di zucchero alle cellule tumorali.
"Alcune cellule tumorali possono essere uccise bloccando il loro apporto di zuccheri, altre possono essere uccise bloccando il loro apporto di lipidi e altre ancora bloccando il loro apporto di aminoacidi.
Non possiamo smettere di mangiare e di vivere, intrappolati nella paura. Contiamo su nuove scoperte rivoluzionarie per salvare le persone dalla temuta diagnosi".[/vc_column_text][vc_empty_space height=“10″][vc_column_text]За повече информация, ние, Медикъл Караджъ сме на ваше разположение.
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