In presenza di un dotto lacrimale ostruito, le lacrime non riescono a defluire normalmente, generando un occhio acquoso e irritato. La condizione è causata da un blocco parziale o completo del sistema di drenaggio lacrimale.
Un dotto lacrimale ostruito è comune nei neonati. La condizione di solito migliora senza alcun trattamento durante il primo anno di vita. L'incidenza dell'ostruzione acquisita del dotto nasolacrimale aumenta con l'età. Negli adulti, l'ostruzione del dotto lacrimale può essere dovuta a lesioni, infezioni o, raramente, a un tumore.
Diagnosi
Per diagnosticare il disturbo, il medico parla dei sintomi, esamina gli occhi ed esegue diversi test. Viene effettuato un esame all'interno del naso per determinare se vi sono disturbi strutturali delle fosse nasali che causano l'ostruzione. Se il medico sospetta un'ostruzione del dotto lacrimale, possono essere necessari altri esami per individuare la posizione dell'ostruzione.
Gli esami utilizzati per diagnosticare un dotto lacrimale ostruito comprendono:
Test di drenaggio lacrimale.
Questo test misura la velocità di drenaggio delle lacrime. Una goccia di un colorante speciale viene posta sulla superficie di ciascun occhio. Si può avere un dotto lacrimale ostruito se, dopo cinque minuti, la maggior parte del colorante è ancora sulla superficie dell'occhio.
Irrigazione e perforazione.
Il medico può far scorrere della soluzione fisiologica attraverso il sistema di drenaggio lacrimale per verificarne l'efficacia. Può inserire un sottile strumento, una sonda, attraverso i piccoli fori di drenaggio nell'angolo della palpebra per verificare la presenza di eventuali ostruzioni. In alcuni casi, questo esame può addirittura risolvere il problema.
Test di imaging oculare.
Per queste procedure, un colorante di contrasto viene fatto passare da un punto nell'angolo della palpebra attraverso il sistema di drenaggio lacrimale. Per determinare la posizione e la causa dell'ostruzione si ricorre a una radiografia, a una tomografia computerizzata (TC) o a una risonanza magnetica (RM).
Trattamento
Il trattamento dipende dalla causa dell'ostruzione del dotto lacrimale. Potrebbe essere necessario più di un approccio per risolvere il problema. Se la causa dell'ostruzione del dotto lacrimale è un tumore, il trattamento si concentrerà sulla causa del tumore. Può essere eseguito un intervento chirurgico per rimuovere il tumore o possono essere raccomandati altri trattamenti per ridurlo. Se è presente un'infezione, possono essere prescritti colliri o pillole antibiotiche.
Se il paziente ha subito una lesione facciale che ha causato un'ostruzione del dotto lacrimale, può aspettare qualche mese per vedere se la condizione migliora, finché la lesione non guarisce. Man mano che il gonfiore si riduce, i dotti lacrimali possono sbloccarsi da soli.
Espansione e perforazione.
Nei neonati, questa tecnica viene eseguita in anestesia generale. Il medico dilata i fori punctali con uno speciale strumento dilatatore e inserisce una sottile sonda attraverso il punctum e nel sistema di drenaggio lacrimale. Negli adulti con un punctum parzialmente ristretto, il medico può dilatare il punctum con una piccola sonda e quindi irrigare il dotto lacrimale. Si tratta di una semplice procedura ambulatoriale che spesso fornisce un sollievo almeno temporaneo.
Stenting o intubazione.
Questa procedura viene solitamente eseguita in anestesia generale. Un tubo sottile, in silicone o poliuretano, viene fatto passare attraverso uno o entrambi i punti all'angolo della palpebra. Questi tubi vengono poi fatti passare nel naso attraverso il sistema di drenaggio lacrimale. Un piccolo anello di tubo rimarrà visibile con la coda dell'occhio. Di solito i tubi vengono lasciati in sede per circa tre mesi prima di essere rimossi. Le possibili complicazioni includono l'infiammazione dovuta alla presenza del tubo.
Dilatazione con catetere a palloncino.
Se altri trattamenti non hanno funzionato o l'ostruzione si ripresenta, si può ricorrere a questa procedura. Di solito è efficace nei neonati e nei bambini piccoli e può essere utilizzato anche negli adulti con un'ostruzione parziale. Al paziente viene prima somministrata l'anestesia generale. Il medico passa quindi un tubo (catetere) con un palloncino sgonfio in punta attraverso il blocco del dotto lacrimale fino al naso. Il medico gonfia e sgonfia il palloncino più volte per aprire l'ostruzione.
Chirurgia
L'intervento chirurgico comunemente utilizzato per trattare i dotti lacrimali ostruiti è chiamato dacriocistorinostomia. Questa procedura apre il dotto lacrimale. Viene eseguita in anestesia generale o in anestesia locale se si tratta di una procedura ambulatoriale. Le fasi di questa procedura variano a seconda della posizione esatta e dell'estensione dell'ostruzione, nonché dell'esperienza e delle preferenze del chirurgo.
Metodo esterno.
Nella dacriocistorinostomia esterna, il chirurgo pratica un'incisione sul lato del naso, vicino al sacco lacrimale. Dopo aver collegato il sacco lacrimale alla cavità nasale e aver posizionato uno stent nel nuovo passaggio, il chirurgo chiude l'incisione cutanea con diverse suture.
Endoscopico o endonasale.
In questo metodo, il chirurgo utilizza una telecamera microscopica e altri piccoli strumenti inseriti attraverso l'apertura nasale fino al sistema canalicolare. Questo metodo non richiede un'incisione, quindi non lascia cicatrici. Ma il tasso di successo non è così elevato come nel caso della procedura esterna.
Dopo l'intervento, vengono utilizzati uno spray decongestionante nasale e un collirio per prevenire le infezioni e ridurre l'infiammazione. Dopo 6-12 settimane, gli stent utilizzati per mantenere aperto il nuovo canale durante il processo di guarigione vengono rimossi.
La procedura è sicura per il trattamento dell'ostruzione congenita, traumatica e primaria acquisita del dotto nasolacrimale. Il vantaggio è che non lascia cicatrici e preserva le strutture mediali. Può essere eseguita con successo come procedura unilaterale e bilaterale.
La dacriocistorinostomia ha un alto tasso di successo (80%-100%) con un basso tasso di complicanze (1%-6%).
