La nevralgia del trigemino colpisce 4-5 persone ogni 100.000. Per saperne di più sulle caratteristiche di questa patologia e sui trattamenti disponibili all'estero.
Che cos'è la nevralgia del trigemino?
La nevralgia del trigemino è una patologia cronica caratterizzata da attacchi di dolore intenso, lancinante e lancinante lungo il decorso di uno o più rami del nervo trigemino. I rami mascellare e mandibolare del nervo trigemino sono i più comunemente colpiti. Spesso la causa viene ricercata in un'altra direzione, ad esempio in un problema dentale. È quindi importante conoscere bene i sintomi di questa malattia.
Come riconoscere i sintomi della nevralgia del trigemino?
Esistono diversi segni caratteristici principali:
- Attacco di dolore - improvviso, dolore lancinante, molto forte e lancinante, a volte con una sensazione di passaggio corrente elettrica. Il dolore persiste di solito da secondi a minutima a volte è più duraturo. Nella maggior parte dei casi è colpita solo una metà del viso. Spesso viene descritta come una delle esperienze di dolore più violente.
- Tic doloroso della muscolatura facciale - Molto spesso l'attacco di dolore può essere accompagnato da una contrazione dolorosa di parte della muscolatura facciale.
- Disturbi vegetativi - è possibile osservare pallore o arrossamento del viso, alterazioni della sudorazione nella metà del viso interessata, ecc.
Quali sono le cause della nevralgia del trigemino?
La nevralgia del trigemino è più frequente nelle persone di età superiore ai 50 anni, anche se può manifestarsi a qualsiasi età, compresa l'infanzia. Il disturbo colpisce più spesso le donne che gli uomini.
La nevralgia del trigemino può essere causata da diverse condizioni.
- Un vaso sanguigno che comprime il nervo trigemino all'uscita dal tronco encefalico. Questa compressione provoca l'usura o il danneggiamento del rivestimento protettivo che circonda il nervo (la guaina mielinica).
- Sclerosi multipla, una malattia che causa il deterioramento della guaina mielinica del nervo trigemino.
- Schiacciamento del nervo da parte di un tumore.
- Un groviglio di arterie e vene chiamato malformazione arterovenosa.
- Danno al nervo trigemino (magari a seguito di interventi ai seni paranasali, chirurgia orale, ictus o trauma facciale).
Come viene diagnosticata la malattia?
La diagnosi di nevralgia del trigemino si basa principalmente sull'anamnesi e sulla descrizione dei sintomi, oltre che sui risultati degli esami fisici e neurologici.
Prima di diagnosticare la nevralgia del trigemino è necessario escludere altre malattie che causano dolore al viso. Per esempio, la nevralgia post-herpetica (dolore al nervo dopo un'epidemia di herpes zoster), la cefalea a grappolo, il disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare che causa dolore e disfunzione nell'articolazione della mandibola e nei muscoli che controllano il movimento della mandibola.
Una risonanza magnetica può essere eseguita per escludere un tumore o la sclerosi multipla come causa del dolore. L'esame può eventualmente rivelare la presenza e la gravità della compressione del nervo da parte di un vaso sanguigno. Se i medici sospettano che il paziente sia affetto da nevralgia del trigemino, possono prescrivere un breve ciclo di trattamento con determinati farmaci per vedere se sono utili. In caso affermativo, la risposta positiva al trattamento conferma la diagnosi.
Qual è il trattamento della nevralgia del trigemino?
Le persone affette da nevralgia del trigemino hanno bisogno di un trattamento medico o chirurgico efficace per affrontare il dolore, che a volte è davvero disumano.
Le opzioni di trattamento comprendono farmaci, metodi chirurgici, gamma knife e approcci complementari.
Quando è necessario eseguire il trattamento chirurgico?
A volte i farmaci non riescono ad alleviare il dolore o causano effetti collaterali. È anche possibile che il paziente sia diventato resistente ai farmaci nel corso del tempo. Esistono diverse procedure neurochirurgiche per trattare la nevralgia del trigemino. Alcuni interventi sono eseguiti in regime ambulatoriale, mentre altri possono comportare una chirurgia più complessa che viene eseguita in anestesia generale e richiede una degenza in ospedale.
La rizotomia (rizolisi) è una procedura in cui le fibre nervose vengono danneggiate per bloccare il dolore. Per il trattamento della nevralgia del trigemino sono disponibili diverse forme di rizotomia, come la compressione con palloncino, l'iniezione di glicerolo, la lesione con radiofrequenza, la chirurgia stereotassica (gamma knife, cyber knife).
L'intervento chirurgico utilizzato per trattare la nevralgia del trigemino è chiamato decompressione microvascolare.
Come si decide quale metodo utilizzare per trattare la nevralgia del trigemino?
Il medico decide quale sia il metodo migliore per il paziente discutendo e presentando al paziente tutte le opzioni e discutendo con il paziente tutti i vantaggi e gli svantaggi delle diverse opzioni. La decompressione microvascolare è l'intervento più invasivo, ma offre la minore probabilità di ritorno del dolore. Viene praticato un piccolo foro nel cranio e il chirurgo inserisce un cuscinetto morbido tra il nervo e il vaso sanguigno che lo comprime.
La decompressione microvascolare è una procedura ospedaliera eseguita in anestesia generale. Le persone di solito rimangono in ospedale per diversi giorni dopo l'intervento e di solito impiegano diverse settimane dopo la procedura per riprendersi completamente. Il sollievo dal dolore è permanente in circa 50% delle persone sottoposte a decompressione. In altri, il dolore ritorna entro 12-15 anni.
Cosa devono fare le persone interessate a trattare la nevralgia del trigemino?
La nevralgia del trigemino è una condizione che può essere incredibilmente angosciante. La malattia è stata anche definita "malattia del suicidio". Il dolore può essere così intenso da causare un cambiamento della personalità del paziente e portare a un completo esaurimento mentale e alla disperazione. Lo ZIC Medical Karaj può aiutare i pazienti a salvarsi da questo dolore, indirizzandoli ai migliori specialisti al mondo per il trattamento della malattia. I pazienti possono rivolgersi a noi e comunicarci il loro caso specifico.
