Che cos'è la spondiloartrite?
La spondiloartrite, detta anche spondilite, è una malattia reumatologica che si manifesta con un'infiammazione delle articolazioni intervertebrali della colonna vertebrale. Ciò che differenzia la spondiloartrite da altri tipi di infiammazione artritica è che colpisce i punti di connessione tra ossa e legamenti.
Quali sono le cause della spondiloartrite?
La malattia è più comunemente diffusa tra l'adolescenza e i 20 anni e colpisce prevalentemente i maschi.
Sono colpite soprattutto le persone di età compresa tra l'adolescenza e i 20 anni, in particolare gli uomini.
L'infiammazione può essere la conseguenza di un'infezione o di un disturbo autoimmune, e il più delle volte la malattia si sviluppa sullo sfondo di una predisposizione genetica.
Come funziona?
In risposta all'infiammazione dell'articolazione, si crea una tensione nei muscoli circostanti, che cercano di compensare l'instabilità della colonna vertebrale. Questo provoca il coinvolgimento dei dischi intervertebrali, che occupano una posizione scorretta.
La distanza tra i corpi vertebrali diminuisce e i dischi intervertebrali si comprimono e si spostano dalla loro posizione anatomica. Pertanto, tutti questi meccanismi di compensazione provocano un'irritazione delle radici nervose spinali, che aggrava la sintomatologia dolorosa.
La spondiloartrite può svilupparsi rapidamente, con una sintomatologia pronunciata, ma può anche progredire lentamente, quasi asintomatica, fino a trasformarsi in una forma cronica della malattia.
Fondamentalmente, le spondiloartriti sono classificate come assiali e periferiche.
- La forma assiale colpisce soprattutto le articolazioni pelviche e la colonna vertebrale, causando affaticamento e dolore alle anche, alle caviglie e alle ginocchia.
- La forma periferica colpisce principalmente le estremità e in seconda battuta provoca disturbi nella regione lombare o nel bacino.
Quali sono i sintomi comuni e più frequenti della spondiloartrite?
- Mal di schiena
- Problemi digestivi
- Stanchezza
- Infiammazione della valvola cardiaca aortica
- Osteoporosi
- Dolore o gonfiore ad altre articolazioni, tra cui fianchi, ginocchia, caviglie, piedi, mani, polsi, gomiti e spalle
- Psoriasi o eruzioni cutanee
- Gonfiore lungo i tendini delle dita delle mani o dei piedi
- Gonfiore, dolore o arrossamento degli occhi
Quali sono i tipi di spondiloartrite (artrite)?
- Artrite reattiva - anche detta sindrome di Reiter. Si verifica un aumento dell'acido urico nell'organismo, che provoca anche infiammazioni del tratto urinario, delle articolazioni e degli occhi, e infine infiammazioni delle articolazioni della colonna vertebrale. Come abbiamo detto, i disturbi si sviluppano prima lontano dalla colonna vertebrale, con una sintomatologia che dura circa 3-12 mesi e poi si risolve. Dopo un po' di tempo, la stessa sintomatologia si ripresenta e se la diagnosi e il trattamento vengono ritardati, la condizione diventa cronica e con infiammazione delle articolazioni intervertebrali.
- Artrite psoriasica - A causa della psoriasi si attiva una reazione autoimmune che può attaccare la colonna vertebrale. I sintomi tipici sono il gonfiore delle piccole articolazioni delle mani e dei piedi. Alcuni pazienti presentano anche dolore e rigidità della colonna vertebrale, soprattutto nella regione cervicale.
- Spondilite anchilosante (malattia di Bechterew) è ereditaria ed è il tipo più comune di spondiloartrite. Il gene associato a questa malattia è l'HLA-B27 e quasi tutte le persone affette da spondilite anchilosante sono portatrici di questo gene. La malattia si sviluppa solitamente prima dei 45 anni, con infiammazione progressiva della colonna vertebrale e dolore alla schiena. Un sintomo caratteristico è la rigidità mattutina che dura circa 30 minuti. La sintomatologia si allevia dopo il movimento e peggiora dopo un lungo riposo del corpo. Nel corso del tempo, l'infiammazione può portare all'anchilosi - tessuto osseo di nuova formazione tra le vertebre che fonde i compartimenti spinali e ne limita il movimento. Il dolore e la rigidità secondari si manifestano nelle spalle, nel torace, nei fianchi o nelle caviglie.
- L'artrite enteropatica è una forma di artrite cronica di eziologia non chiara. Secondo alcuni studi, le persone portatrici del gene HLA-B27 sono più inclini a soffrire di questa forma di artrite rispetto ad altre. La sintomatologia predominante nel quadro clinico di questo tipo di spondiloartrite è l'infiammazione dell'intestino /enterite/. I pazienti soffrono di diarrea cronica con sangue nelle feci, dolore addominale e conseguente perdita di peso. I sintomi di accompagnamento sono il mal di schiena. Le più comuni malattie infiammatorie intestinali associate alla spondiloartrosi sono la malattia di Crohn, la colite ulcerosa e la colite indifferenziata.
- Artrite giovanile - I sintomi di questo tipo di spondiloartrite iniziano nell'infanzia. L'artrite giovanile può presentare sintomi tipici di qualsiasi altro tipo di spondiloartrite, ma la manifestazione predominante è l'entesite, ovvero l'infiammazione nel punto di comunicazione tra tendini e ossa.
I bambini e gli adolescenti soffrono solitamente di un'artrite di tipo periferico e spesso si nota un'asimmetria nelle articolazioni degli arti inferiori. - Spondiloartrite indifferenziata - La sintomatologia di questo tipo di spondiloartrite è mista e comprende i disturbi di diversi tipi di malattia.
Ad esempio, un paziente può presentare irite, dolore al tallone e gonfiore al ginocchio, ma non mal di schiena, psoriasi o infezione del sistema urinario.
A causa della sintomatologia tipica ma del decorso atipico, la condizione di questi pazienti è definita come spondiloartrite indifferenziata.
Come viene diagnosticata la spondiloartrite?
Per formulare una diagnosi definitiva e corretta, è necessario eseguire un esame fisico approfondito e raccogliere un'anamnesi dettagliata dei sintomi degli ultimi anni. Vengono eseguiti anche esami di laboratorio (ricerca del gene HLA-B27) e studi di diagnostica per immagini delle articolazioni sacro-iliache che mostrano se si sta sviluppando un'infiammazione in esse, che a sua volta è un segno chiave del decorso della spondiloartrite.
È importante notare che la presenza di un test positivo per l'HLA-B27 non significa che il paziente sia affetto da spondiloartrite.
La diagnosi è confermata se il test mostra che c'è "espressione" di questo gene.
Qual è l'approccio al trattamento della spondiloartrite?
Il trattamento comune per tutte le forme di spondiloartrite comprende non solo la terapia farmacologica, ma anche l'esercizio fisico combinato con la fisioterapia per rilassare i muscoli spastici e ridurre il dolore articolare. A volte si ricorre anche a un intervento chirurgico per correggere la posizione della colonna vertebrale.
I farmaci utilizzati nel trattamento della spondiloartrosi sono i corticosteroidi, che vengono somministrati per via intra-articolare o intorno ai tendini. Recentemente, sempre più spesso, questa rimane l'ultima opzione a causa dei numerosi effetti collaterali dei corticosteroidi e dell'elevato dosaggio necessario per alleviare i sintomi.
Esiste una nuova classe di farmaci noti come biologici. Sono molto efficaci nel trattamento dei sintomi della spondiloartrite sia a livello della colonna vertebrale che delle articolazioni periferiche. Tuttavia, non mancano gli effetti collaterali associati all'induzione dell'infiammazione o allo sblocco di malattie precedentemente latenti.
Tuttavia, con una buona valutazione dei rischi e dei benefici, i biologici possono essere un buon modo per trattare la spondiloartrite.
Nonostante gli schemi di trattamento comuni, ogni tipo di spondiloartrosi ha una propria specificità che richiede un approccio diverso.
Ad esempio, nell'artrite psoriasica, il trattamento viene applicato per affrontare sia il problema dermatologico che i processi infiammatori dell'articolazione.
Nell'artrite enteropatica, il trattamento farmacologico è adattato alle condizioni dello stomaco e dell'intestino e spesso è faticoso durante il trattamento. È importante trovare un equilibrio tra i farmaci che agiscono contro l'infiammazione intestinale e la terapia che tratta altri sintomi.
Quando è necessario un intervento chirurgico?
In uno stadio avanzato della malattia, quando il dolore è intenso a causa della distruzione della resistenza e della struttura della cartilagine o dell'osso, si ricorre all'intervento chirurgico.
Più spesso, l'intervento chirurgico è necessario quando l'articolazione dell'anca si usura, causando un dolore insopportabile nella piega inguinale e nell'anca del paziente e rendendo necessaria l'endoprotesi.
La correzione chirurgica della colonna vertebrale viene evitata a meno che non vi siano alterazioni delle vertebre che bloccano il movimento tra i segmenti della colonna vertebrale.Per ulteriori informazioni, noi del Medical Karaj siamo a vostra disposizione.
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