Che cos'è l'obesità?
Obesità e sovrappeso sono termini utilizzati per descrivere l'aumento della massa corporea (l'accumulo eccessivo di grasso di riserva sotto forma di tessuto adiposo) al di sopra dei livelli considerati sani per una persona in base ad altezza, età e sesso.
Questi termini definiscono anche gli intervalli di peso in cui è stato dimostrato che aumenta la probabilità di alcune malattie e problemi di salute, come il diabete mellito di tipo 2, le malattie cardiovascolari, cerebrovascolari e maligne.
L'obesità è definita come una condizione cronica di accumulo di una quantità eccessiva di grasso corporeo - a livello sottocutaneo, nella cavità addominale e intorno agli organi interni.
Diversi gruppi di fattori giocano un ruolo nello sviluppo del sovrappeso e dell'obesità:
- genetico (ereditario);
- fattori ambientali - quantità e composizione degli alimenti, livello di attività fisica;
- fisiologici - disturbi del metabolismo del tessuto adiposo, alterazioni ormonali, disturbi dei centri cerebrali, in particolare dell'ipotalamo, che controllano la sazietà;
- psicologici - disturbi alimentari, assunzione di cibo in caso di stress o depressione;
Secondo molti specialisti, l'obesità viene classificata in base al valore dell'indice di peso corporeo:
- < 18,5 - Peso corporeo non ottimale
- 18,5 - 24,99 - Peso corporeo normale
- 25 - 29,99 - Sovrappeso
- 30 - 34,99 - Grado di obesità I
- 35 - 39,99 - Obesità II grado
- > 40 - Obesità di grado III (obesità patologica)
Cause di sovrappeso e obesità?
L'obesità è una malattia multifattoriale dovuta all'interazione di una serie di fattori genetici con lo stile di vita.
Il motivo principale dell'aumento dei depositi di grasso nel corpo è lo squilibrio tra l'energia importata e quella spesa nell'organismo. La differenza tra ciò che viene introdotto e ciò che viene consumato viene immagazzinata sotto forma di riserve di grasso, che si accumulano in piccole quantità nei muscoli e nel fegato, e soprattutto nel tessuto adiposo bianco situato intorno ai glutei, all'addome e agli organi interni.
L'obesità è un problema globale dovuto all'aumento dell'assunzione di alimenti ipercalorici ricchi di grassi e carboidrati e all'incremento di stili di vita sedentari. Ciò è dovuto ai significativi cambiamenti socio-culturali degli ultimi decenni che hanno interessato un numero enorme di persone in tutto il mondo.
Quali sono le conseguenze per la salute?
L'obesità non è solo un problema estetico. Minaccia direttamente la salute e riduce l'aspettativa di vita.
Un elevato indice di massa corporea è un importante fattore di rischio per diverse malattie, come ad esempio:
- Malattie cardiovascolari - l'obesità contribuisce ad aumentare il rischio di infarto e ictus aumentando il colesterolo plasmatico. L'aumento dell'assunzione di grassi e la scarsa attività fisica aumentano il cosiddetto "colesterolo cattivo", che si deposita sulle pareti dei vasi cellulari. Le placche di colesterolo sulle pareti dei vasi sanguigni ne riducono l'elasticità e limitano il flusso sanguigno. Quando la placca si rompe e ostruisce un vaso coronarico o cerebrale, si verifica un infarto miocardico o un ictus.
- Diabete - crea resistenza all'insulina nei tessuti periferici - muscolo e grasso.
- Danni muscoloscheletrici - soprattutto osteoartrite, a causa dell'aumento del carico sulle articolazioni.
- Alcuni tipi di cancro - tra gli uomini, l'obesità è associata a una maggiore mortalità per tumori maligni dell'esofago, del colon, del pancreas e della prostata, mentre tra le donne a una maggiore mortalità per tumori del dotto biliare, del seno, dell'utero e delle ovaie.
- Disturbi dell'apparato riproduttivo e pelvico - mancanza di ovulazione, infertilità, iperandrogenismo (livello più elevato di ormoni sessuali maschili) e sindrome policistico-ovarica nella donna, ipogonadismo ipogonadotropo nell'uomo (compromissione della spermatogenesi, disfunzione erettile, diminuzione della libido e impotenza)
- Problemi psicologici: depressione, disturbi alimentari, autismo.
L'obesità che si manifesta prima della pubertà è particolarmente rischiosa. I bambini obesi possono avere difficoltà respiratorie, pressione alta, insorgenza precoce di marcatori di malattie cardiovascolari, resistenza all'insulina, aumento del rischio di fratture, disabilità in età adulta e morte prematura.
Come possiamo combattere l'obesità?
È estremamente importante notare che l'obesità, come la maggior parte delle sue complicanze, è prevenibile. Inoltre, l'obesità, oltre a essere prevenibile, è anche una malattia curabile. Soprattutto, è necessario limitare l'apporto calorico e aumentare l'attività fisica. Lo sviluppo di una dieta equilibrata che soddisfi sia il fabbisogno energetico che quello di vitamine, minerali e micronutrienti è un compito complesso. La cosa migliore è rivolgersi a un nutrizionista, che saprà elaborare una dieta su misura per le esigenze e le caratteristiche individuali di un determinato organismo. L'esercizio fisico deve essere aumentato gradualmente e in base alle capacità individuali. Il mantenimento di un elevato livello di attività fisica è fondamentale per la perdita di peso e per il mantenimento di un peso ottimale.
Oltre a bruciare calorie, l'esercizio fisico accelera il metabolismo, contribuendo così alla perdita di peso anche dopo la cessazione dello sforzo fisico.
Trattamento chirurgico dell'obesità
La chirurgia bariatrica è un trattamento di ultima istanza per le persone affette da obesità grave che non sono riuscite a perdere peso dopo aver seguito una dieta e aumentato l'attività fisica, nonché dopo un'adeguata terapia farmacologica.
Non tutti i soggetti affetti da obesità grave sono adatti alla chirurgia bariatrica. Prima di procedere all'intervento, il chirurgo effettua una valutazione approfondita dello stato di salute del paziente. Viene anche valutata la disposizione psicologica a sottoporsi a questo importante intervento chirurgico. La volontà di seguire una dieta sana molto responsabile dopo di essa. Va ricordato che nessuna operazione può compensare completamente la sovralimentazione sistematica. Anche dopo aver subito un intervento di chirurgia bariatrica, i pazienti devono iniziare un nuovo stile di vita, ovvero un'alimentazione sana.
Maggiori informazioni sulle procedure chirurgiche per le malattie bariatriche e metaboliche
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