Il cancro alla prostata è uno dei tumori più comuni negli uomini in tutto il mondo. Come per altri tipi di cancro, la diagnosi e il trattamento precoci hanno un ruolo importante nella gestione di questa malattia. Le onde di ultrasuoni focalizzati ad alta intensità, ovvero la tecnologia HIFU, sono descritte come un trattamento non chirurgico per il cancro alla prostata. La versione più recente della tecnologia HIFU è in grado di garantire che venga trattata solo l'area malata della prostata e che i tessuti circostanti non vengano danneggiati. Con l'HIFU si eliminano anche rischi come l'incontinenza urinaria o la disfunzione sessuale. La durata del processo HIFU è direttamente proporzionale alle dimensioni dell'area da trattare. Il processo dura in media 1-2 ore, ma può richiedere più tempo se l'area da bruciare è ampia.
Che cos'è il metodo HIFU?
L'ultrasuono focalizzato ad alta intensità (HIFU) è una procedura medica che utilizza le onde ultrasonore per trattare il cancro alla prostata. Nell'HIFU, le onde ultrasonore normalmente innocue vengono prodotte a un'intensità maggiore e in forma altamente focalizzata. Analogamente a come una lente d'ingrandimento focalizza un fascio di luce su un bersaglio, nell'HIFU più fasci di ultrasuoni vengono focalizzati sull'esatta area di tessuto della prostata da trattare. L'energia altamente focalizzata degli ultrasuoni provoca l'aumento della temperatura del tessuto e il calore distrugge (ablazione) l'area di tessuto bersaglio. I fasci di ultrasuoni possono attraversare gli strati di tessuto, lasciandoli indenni finché non raggiungono il bersaglio.
Per quali pazienti è adatto il metodo HIFU?
Il metodo HIFU viene utilizzato soprattutto nelle fasi iniziali del cancro alla prostata, in pazienti con tumori piccoli e senza metastasi.
Pazienti per i quali è raccomandata la metodica HIFU:
- Il metodo HIFU offre un vantaggio nei pazienti più giovani che non vogliono avere problemi di minzione e la cui vita sessuale è attiva.
- Pazienti con carcinoma prostatico in stadio iniziale T1 o T2,
- Pazienti la cui età o le cui condizioni generali non sono adatte all'intervento chirurgico per il tumore alla prostata
- Pazienti che cercano metodi di trattamento minimamente invasivi
Come si applica l'HIFU?
Il trattamento del cancro alla prostata con HIFU viene effettuato somministrando una piccola dose di anestesia. Le onde ultrasonore ad alta potenza vengono inviate nell'area cancerosa della prostata entrando attraverso l'ano con una sonda. Quando vengono assorbite, la temperatura aumenta di 85-100 gradi e vengono distrutte solo le cellule tumorali. In questo modo si ottiene un trattamento mirato, preservando il tessuto prostatico sano.
Quali sono le caratteristiche e i vantaggi del metodo HIFU?
Previene le disfunzioni sessuali e protegge il controllo urinario.
Negli interventi a cielo aperto, il paziente rimane in ospedale per 3-4 giorni. Poiché la radioterapia dura 30 giorni, il paziente deve recarsi in ospedale quasi ogni giorno. La procedura HIFU viene eseguita in un'unica seduta. I pazienti che si sottopongono all'HIFU possono tornare a casa dopo una notte di degenza in ospedale. Se la procedura viene eseguita al mattino, i pazienti possono essere dimessi la sera dello stesso giorno.
- Il rischio di complicazioni è basso.
- Può essere facilmente somministrato in caso di ricaduta.
- L'HIFU consente di intervenire sul tessuto canceroso senza danneggiare gli organi e i tessuti circostanti.
- Il paziente non è esposto agli effetti nocivi delle radiazioni.
- Sebbene la soglia del dolore vari da persona a persona, la procedura HIFU è descritta come indolore.
- Può essere somministrato a pazienti anziani che non possono ricevere l'anestesia.
Domande frequenti:
L'HIFU può essere utilizzato per l'ingrossamento benigno della prostata?
L'HIFU è un metodo di trattamento utilizzato solo per il cancro alla prostata.
Può essere somministrato in età più avanzata?
L'HIFU può essere utilizzato in uomini di tutte le età affetti da cancro alla prostata.
L'intera prostata viene distrutta dagli ultrasuoni?
Nella procedura HIFU, le onde ultrasonore sono dirette solo al tessuto prostatico canceroso. In questo modo, i tessuti circostanti non vengono danneggiati e la prostata viene protetta in modo da poter svolgere tutte le sue funzioni.
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