Un metodo moderno ed efficace per la diagnosi e il trattamento del tumore della prostata è l'uso della terapia radionuclidica con il radioisotopo luterio-177.
La terapia viene utilizzata nei pazienti all'ultimo stadio della malattia e agisce sull'attività e sulla diffusione del tumore, riducendone le dimensioni. Viene utilizzata in caso di fallimento del trattamento e per limitare i processi metastatici.
Tutti i tumori della prostata presentano un aumento dell'espressione di uno specifico antigene di membrana della prostata, la glicoproteina 2 - PSMA. Il PSA viene utilizzato per seguire l'effetto del trattamento e monitorare lo sviluppo del cancro alla prostata. Quando il trattamento ha successo, il livello di PSA diminuisce, mentre quando la malattia si ripresenta, aumenta.
Il principio di base della terapia con radionuclidi è quello di somministrare la dose massima efficace che non provochi una grave tossicità, al fine di produrre un efficace effetto antitumorale. A tal fine, viene calcolata la quantità di dose di radiazioni da somministrare all'organo bersaglio. La dosimetria è obbligatoria all'inizio del trattamento.
È stato condotto uno studio in cui sono stati arruolati 7 pazienti
- tutti diagnosticati con cancro alla prostata. La loro età media era di 71 anni.
Due di loro sono stati sottoposti a chirurgia prostatica e gli altri 5 a radioterapia. Tutti i pazienti sono stati sottoposti a trattamento chemioterapico e hanno registrato un aumento dei livelli di PSA nel sangue nonostante il trattamento.
Dopo la somministrazione della terapia radionuclidica con il radioisotopo Lutenio-177, i campioni di urina e di sangue hanno mostrato un unico picco di radioattività, anche 24 ore dopo l'iniezione. Ciò dimostra l'azione potente solo sul tessuto tumorale bersaglio, con un'influenza minima sui tessuti sani dell'organismo. Per ottenere una dosimetria precisa e la purezza dell'azione dell'isotopo, viene eseguita una dosimetria post-terapeutica basata sulla tomografia a emissione di positroni computerizzata. In questo modo si determina la captazione del radiofarmaco nel sito della lesione. I pazienti sono stati seguiti per 24 ore dopo l'infusione prolungata del radiofarmaco entro 15 minuti. Non sono stati osservati effetti collaterali acuti e tutti i pazienti hanno tollerato molto bene la procedura. Non è stata osservata alcuna variazione della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca o della temperatura corporea. È possibile che durante il trattamento si verifichino effetti collaterali minori nelle ghiandole salivari o nell'intestino tenue, che si spostano verso le cellule bersaglio maligne. Si manifestano con dolore addominale, nausea, vomito e, molto raramente, perdita di capelli.
Il lutenio risulta essere tossico per il midollo osseo e i reni, ma la qualità di vita dei pazienti migliora significativamente dopo il trattamento. Un effetto significativo si osserva nella riduzione del dolore originato dal tumore.
Come funziona?
I recettori PSMA si trovano nelle cellule del cancro alla prostata e nelle metastasi più distanti. Questi recettori interagiscono con le molecole omonime legandosi in una rete. Il lutezio-177 radioattivo può legarsi alla molecola PSMA. La molecola si porta così ai recettori a cui si legherà e il radioisotopo eroga le sue radiazioni alla cellula tumorale, distruggendola. Ciò consente una maggiore protezione dell'organismo dalle radiazioni totali rispetto ad altri metodi.
Oltre alla riduzione del dolore e delle dimensioni del tumore, alcuni pazienti riferiscono una remissione prolungata dopo il trattamento con Lu-177.
In quali casi si può ancora applicare?
La terapia con lutezio viene applicata anche ai tumori neuroendocrini. Viene applicata la terapia con radionuclidi recettoriali peptidici (PRRT).
I tumori neuroendocrini si trovano solitamente nello stomaco, nell'intestino o nelle vie respiratorie. I sintomi possono essere alleviati attivando i recettori, in particolare i somatorecettori. Il radioisotopo ha la capacità di attivare i recettori, che è stata riconosciuta e approvata come metodologia dalla FDA nel 2018.
È raccomandato per i pazienti con somatorecettori sensibili, il cui midollo osseo e i cui reni sono sani, a causa della tossicità su di essi di cui abbiamo parlato in precedenza. Prima di iniettare la sostanza, come l'ormone somatostatina, questa si lega al Lu-177. Entrando nel corpo, il complesso molecolare attacca le cellule tumorali, che perdono l'isotopo radioattivo insieme alla molecola di somatostatina.
L'oncologo americano Johnath Strossberg ha scoperto che la terapia ha aumentato la sopravvivenza di circa 3 anni in circa 60% dei pazienti con cancro al colon in fase terminale. In più della metà dei pazienti affetti da cancro alla prostata, le dimensioni del tumore si sono ridotte di quasi la metà dopo la terapia, e l'aspettativa di vita nelle persone affette da tumori neuroendocrini è aumentata di 50%.Per ulteriori informazioni, noi di Medical Carragee siamo a vostra disposizione.
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