Perché il C-peptide è un indicatore importante?
Il test del C-peptide è uno strumento utilizzato per verificare se si è affetti da diabete di tipo 1, in cui il sistema immunitario attacca e distrugge le cellule del pancreas, o di tipo 2, in cui l'organismo non utilizza l'insulina come dovrebbe. Questo indicatore determina la quantità di insulina prodotta dall'organismo, che trasporta il glucosio dal sangue alle cellule. Il test può aiutare a decidere se è necessario assumere insulina.
Altri nomi: insulina C-peptide, peptide legante l'insulina, proinsulina C-peptide
Perché viene studiato il C-peptide?
Le cellule beta del pancreas producono insulina. Durante questo processo viene rilasciato anche il C-peptide. Quando l'insulina viene rilasciata nel sangue per favorire il trasporto del glucosio nelle cellule dell'organismo (per essere utilizzato a scopo energetico), vengono rilasciate quantità uguali di C-peptide. Una molecola di C-peptide e una di insulina sono prodotte a partire dalla proinsulina. Il C-peptide non influisce sui livelli di zucchero nel sangue, ma rimane nel sangue più a lungo dell'insulina, quindi è più facile da misurare con precisione. Ciò rende il C-peptide utile come marcatore della produzione di insulina. Il test del C-peptide può fornire una misurazione accurata anche se si assume insulina per il diabete. I livelli di C-peptide non sono influenzati dall'insulina assunta.
Il test del C-peptide può essere utilizzato per:
- Per determinare il diabete di tipo 1 o 2 se la diagnosi è incerta
- In presenza di diabete di tipo 1 - la quantità di insulina prodotta dal pancreas
- Determinare l'inizio della terapia insulinica nel diabete di tipo 2
- Nella resistenza all'insulina
- In caso di ipoglicemia
- Per diagnosticare un tumore del pancreas che rilascia insulina, detto insulinoma
- Quando il pancreas viene rimosso
Preparazione e metodo d'esame
È necessario non mangiare 8-10 ore prima dell'esame. Viene prelevato il sangue venoso. A volte è richiesto anche un test del C-peptide dalle urine, che deve essere raccolto 24 ore prima.
Interpretazione dei risultati
L'importanza dei risultati dipende dall'età, dallo stato di salute, dall'assunzione di farmaci e dai risultati di altri esami, come l'esame della glicemia.
Livelli elevati di C-peptide indicano livelli elevati di insulina. Ciò può essere dovuto a un'eccessiva produzione di insulina da parte dell'organismo, una risposta agli alti livelli di zucchero nel sangue causati dall'assunzione di glucosio, oppure all'insulino-resistenza, quando le cellule dell'organismo non rispondono normalmente all'insulina e quindi ne viene prodotta di più nel tentativo di compensare.
Le cause di livelli elevati di insulina includono:
- Diabete di tipo 2
- Sindrome di Cushing
- Insulina
- Insufficienza renale
- Basso livello di potassio nel sangue
- Un basso livello di C-peptide può significare che l'organismo non produce abbastanza insulina.
Le cause di bassi livelli di insulina sono
- Diabete di tipo 1 e in alcuni casi diabete di tipo 2
- Assunzione di una quantità eccessiva di insulina per il trattamento del diabete (l'assunzione di una quantità di insulina superiore al necessario può impedire al pancreas di produrre insulina autonomamente)
- Infezione grave
- Morbo di Addison
- Malattie del fegato
